Fórmula 1, ¿Qué es más importante el piloto o el auto?

Ahora que la Fórmula 1 vive su temporada más competida en años resurge la duda de si los pilotos contendientes al título ganan por estar en esos equipos o si los equipos ganan por tener esos pilotos.

¿Qué cree usted que sea más factible? ¿Que el equipo Mercedes hubiera ganado los pasados siete campeonatos si no hubiera tenido como piloto a Lewis Hamilton en seis de ellos, o que Lewis Hamilton hubiera ganado esos seis campeonatos si no hubiera estado en el equipo Mercedes? Para cualquiera de las dos opciones hay argumentos en contra como que Lewis Hamilton también fue campeón con el equipo McLaren anteriormente, o que Mercedes también fue campeón con Nico Rosberg como piloto.

La realidad es que como opina la mayoría de los aficionados, es una combinación de ambos factores, los equipos no ganarían sin tener buenos pilotos, y los pilotos no ganarían sin estar en los mejores equipos. Pero es indudable que esta codependencia no puede ser exactamente igual, es decir no es posible que la importancia del conductor y del equipo para ganar sea exactamente la misma. Una de las dos tiene que ser más relevante que la otra.

Este artículo busca analizar utilizando ciencia de datos cuál de los dos factores, el auto o el equipo es más relevante para definir el ganador de las carreras y al final del año el campeón de pilotos y escuderías.

La siguiente gráfica muestra el estado actual del campeonato al término de la carrera 20 que se disputó en Catar. En la escala vertical se muestran los puntos ganados por los equipos y en la horizontal los ganados por los pilotos, cada equipo se muestra de un color diferente.

En la gráfica se aprecia que los puntos de cada equipo tienden a acercarse mucho entre sí, lo que indicaría que el desempeño por equipo es muy uniforme, independientemente del piloto. Por ejemplo, Carlos Sainz y Charles LeClerc del equipo Ferrari tienen muy pocos puntos de diferencia entre ellos lo que haría suponer que su desempeño está determinado por su equipo. Pero por otro lado parece que los pilotos Max Verstappen y Lewis Hamilton son más determinantes que el desempeño de sus equipos. Por lo tanto, sólo graficar los puntos no nos resuelve la duda.

Los puntos que tiene cada equipo son resultado de la suma de los puntos de cada uno de sus pilotos:

Puntos del equipo = puntos piloto 1 + puntos piloto 2

Hipótesis 1: el equipo es el factor determinante:

Si el equipo fuera el factor más importante, el mejor equipo ganaría todas las carreras con sus pilotos aleatoriamente ubicados en las posiciones 1 y 2 por lo que los puntos acumulados de cada piloto al final del año tenderían a ser iguales, es decir que no importaría el desempeño de los pilotos, su resultado estaría definido por el equipo al que pertenecen y por lo tanto tendrían los mismos puntos:

puntos piloto 1 = puntos piloto 2

La siguiente tabla muestra este escenario donde el mejor equipo gana todas las carreras en posiciones 1 y 2, el segundo gana las posiciones 3 y 4 y así sucesivamente:

Hipótesis 2: el piloto es el factor determinante:

Si el piloto fuera el factor determinante, el mejor piloto ganaría todas las carreras independientemente del equipo en el que estuviera y por lo tanto los puntos del equipo serían la suma de los dos pilotos de acuerdo con su capacidad individual y siempre uno de los pilotos tendría más puntos que el otro. En un caso extremo, si el equipo tuviera al mejor y al peor piloto, sus puntos serían los puntos del mejor piloto.

Puntos piloto 1 = puntos piloto 2

Esta tabla muestra los puntos que tendrían los pilotos en este escenario, el mejor piloto gana todas las carreras, el segundo mejor queda en segundo lugar y así sucesivamente:

Para evaluar la relevancia del equipo contra la del piloto compararemos las dos tablas anteriores contra los resultados reales de los equipos y pilotos, para determinar a cuál se acerca más.

La tabla muestra que la diferencia absoluta de los puntos reales contra los puntos máximos de los pilotos es menor que la diferencia contra los puntos máximos de los equipos. Este resultado sugiere que los resultados reales son más parecidos a la situación donde los resultados dependen del piloto y no del equipo.

En la siguiente gráfica se muestran las diferencias piloto a piloto, las barras verdes son las diferencias contra el resultado ideal del equipo y en promedio resultan mayores que las barras azules que lo muestran contra el desempeño ideal del piloto, reforzando el resultado que es más relevante el desempeño del piloto que el del equipo. Es decir el desempeño real de los pilotos y equipos es más parecido al desempeño ideal de los pilotos.

Dentro de las herramientas analíticas que se tienen para explicar el comportamiento de este tipo de fenómenos están los árboles de decisión, que en este caso pueden modelar la relación entre el resultado real de los pilotos y equipos contra la actuación máxima posible de los mismos.

Al utilizarlo se obtiene el siguiente resultado, en el que se vuelve a confirmar que el aspecto que más se aproxima para determinar el resultado real es el resultado ideal del piloto, ya que es la primera variable que se usa para desarrollar el árbol.

Utilizando este modelo de árbol para estimar los puntos que tendrían los pilotos se observa en la siguiente gráfica un muy buen ajuste contra los resultados reales.

En conclusión, podemos ver que el análisis de este modelo de interacción entre equipos de Formula 1 y sus pilotos concluye que el piloto es más determinante que el equipo en el logro de resultados, y puede servir para tomar decisiones sobre la mejor inversión que pueden hacer los equipos.

La ciencia de datos nos acerca de una forma objetiva a descubrir como funcionan los sistemas en la sociedad, los negocios, el deporte, espectáculos y en muchos otros ámbitos. Lo invitamos a que pruebe el poder de la ciencia de datos en sus distintas modalidades para entender mejor su área de interés y de trabajo y con ello tome las mejores decisiones.

Dr. Mauricio J. Carrera A.

DM Analítica.

Decisiones basadas en información.

www.dmanalitica.com

Nota: todas las menciones de equipos, pilotos y Fórmula 1 son propiedad de Formula 1 o sus respectivas marcas.